無論是否有症狀，醫生如發現病人的脈搏不規則，便會懷疑病人患有房顫，可能會安排心電圖測試及／或轉介至心臟科醫生以作診斷。1,2,4,7
心電圖是一項用來測量心臟電波及評估心律的測試，過程簡單無痛
心電圖測試通常需時五分鐘，在醫院、診所或普通科門診診所，由受過特別培訓的醫療專業人士進行。4,7 有時可能會在約見醫生的同一天接受心電圖測試，但有時可能要等上數天才能成功預約時間。
測試時，一些小型感應器（電極）會被放在病人皮膚上
這些感應器能讓記錄儀測量心臟在跳動時所發出的電波，從而評估心律。4 感應器會連接上電線，讓電波從心臟傳導至記錄儀。7 通常感應器會放在胸前，但也可能放在肩膊或腳踝上。4,7 雖然測試過程無痛，但如果病人有敏感性皮膚，感應器上的黏性物料可能會造成刺激。7
為防止感應器脫落﹕7
- 應避免在測試前塗上潤膚乳液或乳霜
- 可能需要剃淨胸毛
測試前無需作任何特別準備
病人可以照常飲食，7 但應該避免飲用咖啡、茶或汽水等含咖啡因的飲品，因為咖啡因會令心跳加速。
心電圖記錄儀通常會以圖表的形式，透過螢幕顯示心律及心電活動
此圖表隨後可列印在紙上。測試完畢後，與心臟有關的資訊將以電子形式儲存在記錄儀中，方便醫生查閱。7 病人可能需要等候一段時間才能收到測試結果，但請放心！有時測試結果需要由專科醫生查閱，以觀察是否有細微異樣。7
有時即使曾經感到心臟震顫，心電圖也未必能偵測到心律不正
如果病人曾經房顫發作，而一般心電圖未能偵測到心律不正，醫生可能會留意病人是否患有陣發性房顫，即心跳並非長時間持續不規則。8 陣發性房顫的症狀可能隨時出現及消失，而且如果發作，患者心跳通常無需任何治療便會在七天內回復正常，較多時候會在48小時內回復正常。2 在此情況下，如果心電圖未能偵測出不規則的心跳，的確會令病人十分苦惱。
醫生可能會為懷疑患有陣發性房顫的病人提供一部隨身裝置，並建議配戴一段較長的時間
此裝置可以連續數天甚至數週記錄心跳，因此有更大機會偵測出不規則的心跳。7,8 醫生可以利用這些紀錄作出正確的診斷，並制定完善的治療方案。
其他測試可與心電圖同步進行，以幫助確診房顫
當中包括（但不限於）：
- 心臟超聲波掃描﹕利用超聲波作心臟掃描，用以評估心臟和心瓣膜的結構及功能。這項檢查運用聲波及電腦產生心臟的動態圖像，有助找出任何其他與心臟有關的問題7,9
- 胸肺X光檢查﹕這項檢查有助找出任何可能導致房顫的肺部問題4
- 血液檢查﹕有助醫生找出可能導致房顫的原因。此類測試可以檢測貧血、感染、甲狀腺及腎臟問題、心臟病發作的徵兆等9
- 壓力測試﹕透過加重心臟負荷，觀察心臟在劇烈運動且心跳加快時的反應9
- 如果醫生懷疑病人患有陣發性房顫﹕2,10-12
- 24小時動態心電圖﹕又稱「動態心電圖」，是一部可持續記錄心臟電波的儀器。此測試建議在家中進行，持續監測24小時至兩星期，以偵測一般心電圖難以偵測的房顫，即無症狀或有症狀但並非時常發作的房顫
- 心電圖事件監測器﹕此儀器能偵測有症狀但發作頻率較低的房顫
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2. NICE NG196. Atrial fibrillation: diagnosis and management. 2021. Available at https://www.nice.org.uk/guidance/ng196/resources/atrial-fibrillation-diagnosis-and-management-pdf-66142085507269. Last accessed May 2021.
3. Taggar JS et al. Eur J Prev Cardiol 2016; 23: 1330-1338.
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6. Arrhythmia Alliance. Know Your Pulse Factsheet. April 2009; reviewed January 2017. Available at https://www.heartrhythmalliance.org/resources/view/389/pdf. Last accessed November 2020.
7. NHS. Electrocardiogram (ECG). June 2018. Available at https://www.nhs.uk/conditions/electrocardiogram/. Last accessed November 2020.
8 PMS Instruments. Why You Should Use ECG Event Recorders in Primary Care. October 2014. Available at https://www.pmsinstruments.co.uk/blog/why-you-should-use-ecg-event-recorders-in-primary-care/. Last accessed November 2020.
9. WebMD. How Atrial Fibrillation Is Diagnosed. May 2018. Available at https://www.webmd.com/heart-disease/atrial-fibrillation/afib-diagnosis#1. Last accessed November 2020.
10. British Heart Foundation. ECG. Available at https://www.bhf.org.uk/informationsupport/tests/ecg. Last accessed November 2020.
11. Galli A, et al. Arrhythm Electrophysiol 2016; 5: 136-143.
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PP-ELI-HKG-0644 JUN 2021